बालकाण्ड

सुख संपति सुत सेन सहाई। जय प्रताप बल बुद्धि बड़ाई॥नित नूतन सब बाढ़त जाई। जिमि प्रतिलाभ लोभ अधिकाई॥॥१॥

सुख, संपत्ति, पुत्र, सेना, सहायक, जय, प्रताप, बल, बुद्धि और बड़ाई — ये सब नित नए-नए बढ़ते ही गए, जैसे लाभ मिलने पर लोभ भी बढ़ता जाता है।

अतिबल कुंभकरन अस भ्राता। जेहि कहुँ नहिं प्रतिभट जग जाता॥करइ पान सोवइ षट मासा। जागत होइ तिहुँ पुर त्रासा॥॥२॥

उसका भाई कुंभकर्ण अत्यंत बलशाली था, संसार में कोई उसका प्रतिद्वंद्वी नहीं था। वह छह महीने तक सोता, और जागते ही तीनों लोकों में त्राहि-त्राहि मच जाती।

जौं दिन प्रति अहार कर सोई। बिस्व बेगि सब चौपट होई॥समर धीर नहिं जाइ बखाना। तेहि सम अमित बीर बलवाना॥॥३॥

यदि वह प्रतिदिन आहार करता, तो सारा संसार शीघ्र ही चौपट हो जाता। युद्ध में उसका धैर्य वर्णन से परे था, उसके समान असंख्य वीर और बलवान थे।

बारिदनाद जेठ सुत तासू। भट महुँ प्रथम लीक जग जासू॥जेहि न होइ रन सनमुख कोई। सुरपुर नितहिं परावन होई॥॥४॥

उसका जेठा पुत्र मेघनाद था, जो योद्धाओं में सबसे आगे माना जाता था। जिसके सामने कोई युद्ध में टिक नहीं पाता, स्वर्गलोक तो उससे बचने के लिए सदा भागता ही फिरता।

कामरूप जानहिं सब माया। सपनेहुँ जिन्ह कें धरम न दाया॥दसमुख बैठ सभाँ एक बारा। देखि अमित आपन परिवारा॥॥१॥

वे इच्छानुसार रूप धरने वाले और सारी माया जानने वाले थे, जिन्हें स्वप्न में भी धर्म या दया का लेशमात्र भी नहीं था। एक बार दसमुख अपनी सभा में बैठा, अपने अनगिनत परिवार को देखकर —

सुत समूह जन परिजन नाती। गे को पार निसाचर जाती॥सेन बिलोकि सहज अभिमानी। बोला बचन क्रोध मद सानी॥॥२॥

पुत्रों, सेवकों, परिजनों और पौत्रों का समूह — राक्षस-जाति की गिनती भला कौन कर सकता है। अपनी विशाल सेना देखकर, स्वभाव से ही अभिमानी रावण क्रोध और मद से भरे वचन बोलने लगा।

सुनहु सकल रजनीचर जूथा। हमरे बैरी बिबुध बरूथा॥ते सनमुख नहिं करहिं लराई। देखि सबल रिपु जाहिं पराई॥॥३॥

सुनो सारे राक्षस-समूहो, हमारे शत्रु देवताओं की सेना है। वे कभी हमारे सामने आकर युद्ध नहीं करते, बलवान शत्रु को देखते ही भाग खड़े होते हैं।

तेन्ह कर मरन एक बिधि होई। कहउँ बुझाइ सुनहु अब सोई॥द्विजभोजन मख होम सराधा। सब कै जाइ करहु तुम्ह बाधा॥॥४॥

उनका वध केवल एक ही उपाय से हो सकता है, अब मैं तुम्हें समझाकर वह बताता हूँ, सुनो — ब्राह्मण-भोजन, यज्ञ, हवन और श्राद्ध — इन सबमें जाकर विघ्न डालो।

मेघनाद कहुँ पुनि हँकरावा। दीन्ही सिख बलु बयरु बढ़ावा॥जे सुर समर धीर बलवाना। जिन्ह कें लरिबे कर अभिमाना॥॥१॥

फिर उसने मेघनाद को बुलवाया, उसे सीख दी और उसका बल-बैर बढ़ाया। जो देवता युद्ध में धीर और बलवान थे, जिन्हें युद्ध करने का अभिमान था —

तिन्हहि जीति रन आनेसु बाँधी। उठि सुत पितु अनुसासन काँधी॥एहि बिधि सबही अग्या दीन्ही। आपुनु चलेउ गदा कर लीन्ही॥॥२॥

उन्हें युद्ध में जीतकर मेघनाद बाँधकर ले आया, पिता की आज्ञा को पुत्र ने कंधे पर उठाकर पूरी की। इस प्रकार रावण ने सबको आज्ञा दे दी, और स्वयं गदा हाथ में लेकर चल पड़ा।

चलत दसानन डोलति अवनी। गर्जत गर्भ स्त्रवहिं सुर रवनी॥रावन आवत सुनेउ सकोहा। देवन्ह तके मेरु गिरि खोहा॥॥३॥

दसानन के चलते ही पृथ्वी काँपने लगी, गर्जना से गर्भवती स्त्रियों के गर्भ गिरने लगे। रावण को क्रोध सहित आते सुनकर, देवताओं ने मेरु पर्वत की गुफाओं में शरण ली।

दिगपालन्ह के लोक सुहाए। सूने सकल दसानन पाए॥पुनि पुनि सिंघनाद करि भारी। देइ देवतन्ह गारि पचारी॥॥४॥

दिक्पालों के सुंदर लोक दसानन को सभी सूने मिले। बार-बार भयंकर सिंहनाद करके वह देवताओं को गाली देकर ललकारने लगा।

रन मद मत्त फिरइ जग धावा। प्रतिभट खोजत कतहुँ न पावा॥॥५॥

वह युद्ध के मद में उन्मत्त होकर सारे संसार में घूमा, पर उसे कहीं कोई प्रतिद्वंद्वी योद्धा न मिला।

रबि ससि पवन बरुन धनधारी। अगिनि काल जम सब अधिकारी॥

सूर्य, चंद्रमा, वायु, वरुण, कुबेर, अग्नि, काल और यम — ये सभी अधिकारी देवता भी उसके भय से आतंकित थे।

किंनर सिद्ध मनुज सुर नागा। हठि सबही के पंथहिं लागा॥ब्रह्मसृष्टि जहँ लगि तनुधारी। दसमुख बसबर्ती नर नारी॥॥६॥

किन्नर, सिद्ध, मनुष्य, देवता और नाग — सबको उसने हठपूर्वक अपने अधीन कर लिया। ब्रह्मा की सृष्टि में जितने भी देहधारी नर-नारी थे, वे सब दसमुख के वश में हो गए।

आयसु करहिं सकल भयभीता। नवहिं आइ नित चरन बिनीता॥॥७॥

सभी भयभीत होकर उसकी आज्ञा का पालन करते, नित्य आकर विनम्रतापूर्वक उसके चरणों में सिर नवाते।

इंद्रजीत सन जो कछु कहेऊ। सो सब जनु पहिलेहिं करि रहेऊ॥प्रथमहिं जिन्ह कहुँ आयसु दीन्हा। तिन्ह कर चरित सुनहु जो कीन्हा॥॥१॥

इंद्रजीत से जो कुछ भी कहा गया, वह मानो पहले से ही किया हुआ समझ लो। सबसे पहले जिन्हें आज्ञा दी गई थी, अब उनका किया हुआ चरित्र सुनो।

देखत भीमरूप सब पापी। निसिचर निकर देव परितापी॥करहिं उपद्रव असुर निकाया। नाना रूप धरहिं करि माया॥॥२॥

उस भीषण रूप को देखकर सब पापी, संतापी राक्षस-समूह और देवता — असुर-समूह नाना रूप धरकर माया से उत्पात मचाने लगे।

जेहि बिधि होइ धर्म निर्मूला। सो सब करहिं बेद प्रतिकूला॥जेहिं जेहिं देस धेनु द्विज पावहिं। नगर गाउँ पुर आगि लगावहिं॥॥३॥

जिस भी प्रकार से धर्म का मूल नष्ट हो, वे सब कुछ वेद के विपरीत करते। जिस-जिस देश में गौ और ब्राह्मण मिलते, वे नगर और गाँव में आग लगा देते।

सुभ आचरन कतहुँ नहिं होई। देव बिप्र गुरु मान न कोई॥नहिं हरिभगति जग्य तप ग्याना। सपनेहुँ सुनिअ न बेद पुराना॥॥४॥

कहीं भी शुभ आचरण नहीं होता था, देव, ब्राह्मण और गुरु का कोई मान नहीं रखता था। न हरिभक्ति थी, न यज्ञ, न तप, न ज्ञान — वेद-पुराण तो स्वप्न में भी सुनने को नहीं मिलते थे।

बाढ़े खल बहु चोर जुआरा। जे लंपट परधन परदारा॥मानहिं मातु पिता नहिं देवा। साधुन्ह सन करवावहिं सेवा॥॥१॥

दुष्ट, चोर, जुआरी बहुत बढ़ गए, जो लंपट होकर दूसरों के धन और स्त्री पर बुरी दृष्टि रखते। न माता-पिता का मान करते, न देवताओं का, बल्कि साधुओं से भी अपनी सेवा करवाते।

जिन्ह के यह आचरन भवानी। ते जानेहु निसिचर सब प्रानी॥अतिसय देखि धर्म के ग्लानी। परम सभीत धरा अकुलानी॥॥२॥

हे भवानी, जिनका ऐसा आचरण हो, उन्हें ही सब राक्षस-प्राणी समझो। धर्म की इतनी अधिक ग्लानि देखकर पृथ्वी अत्यंत भयभीत और व्याकुल हो उठी।

गिरि सरि सिंधु भार नहिं मोही। जस मोहि गरुअ एक परद्रोही॥सकल धर्म देखइ बिपरीता। कहि न सकइ रावन भय भीता॥॥३॥

पर्वत, नदी और समुद्र का भार भी मुझे इतना भारी नहीं लगता, जितना भारी मुझे एक परद्रोही लगता है। सारे धर्म को विपरीत होते देख, रावण के भय से भयभीत पृथ्वी कुछ कह भी नहीं पा रही थी।

धेनु रूप धरि हृदयँ बिचारी। गई तहाँ जहँ सुर मुनि झारी॥निज संताप सुनाएसि रोई। काहू तें कछु काज न होई॥॥४॥

हृदय में विचार कर गौ का रूप धारण करके वह वहाँ गई, जहाँ देवता और मुनियों का समूह था। उसने रोते हुए अपना संताप सुनाया, पर किसी से भी कोई सहायता न मिली।

बैठे सुर सब करहिं बिचारा। कहँ पाइअ प्रभु करिअ पुकारा॥पुर बैकुंठ जान कह कोई। कोउ कह पयनिधि बस प्रभु सोई॥॥१॥

सभी देवता बैठकर विचार करने लगे — प्रभु कहाँ मिलेंगे, पुकार कहाँ करें। कोई कहता वैकुंठ जाओ, कोई कहता क्षीरसागर में ही प्रभु निवास करते हैं।

जाके हृदयँ भगति जसि प्रीति। प्रभु तहँ प्रगट सदा तेहिं रीती॥तेहि समाज गिरिजा मैं रहेऊँ। अवसर पाइ बचन एक कहेऊँ॥॥२॥

जिसके हृदय में जैसी भक्ति और प्रीति होती है, प्रभु उसी रीति से वहाँ प्रकट होते हैं। हे गिरिजा, मैं भी उसी सभा में उपस्थित था, और अवसर पाकर मैंने एक बात कही —

हरि ब्यापक सर्बत्र समाना। प्रेम तें प्रगट होहिं मैं जाना॥देस काल दिसि बिदिसिहु माहीं। कहहु सो कहाँ जहाँ प्रभु नाहीं॥॥३॥

हरि तो सर्वत्र समान रूप से व्यापक हैं, वे प्रेम से ही प्रकट होते हैं, ऐसा मैं जानता हूँ। देश, काल, दिशा-विदिशा में कहो तो सही, ऐसा कौन-सा स्थान है जहाँ प्रभु न हों।

अग जगमय सब रहित बिरागी। प्रेम तें प्रभु प्रगटइ जिमि आगी॥मोर बचन सब के मन माना। साधु साधु करि ब्रह्म बखाना॥॥४॥

जड़-चेतन सब में व्याप्त, सबसे रहित, वैराग्यवान प्रभु प्रेम से ही वैसे प्रकट होते हैं जैसे अग्नि प्रकट होती है। मेरी यह बात सबके मन को भा गई, सबने साधु-साधु कहकर मुझे सराहा।

जनि डरपहु मुनि सिद्ध सुरेसा। तुम्हहि लागि धरिहउँ नर बेसा॥अंसन्ह सहित मनुज अवतारा। लेहउँ दिनकर बंस उदारा॥॥१॥

हे मुनियो, सिद्धो, देवराजो, डरो मत — तुम्हारे ही लिए मैं मनुष्य-वेष धारण करूँगा। अपने अंशों सहित मैं मनुष्य-अवतार लूँगा, उदार सूर्यवंश में जन्म लूँगा।

कस्यप अदिति महातप कीन्हा। तिन्ह कहुँ मैं पूरब बर दीन्हा॥ते दसरथ कौसल्या रूपा। कोसलपुरीं प्रगट नरभूपा॥॥२॥

कश्यप और अदिति ने महान तप किया था, उन्हें मैंने पहले ही वरदान दे रखा है। वही अब दशरथ और कौसल्या के रूप में कोसलपुरी में मनुष्य-राजा के रूप में प्रकट हैं।

तिन्ह के गृह अवतरिहउँ जाई। रघुकुल तिलक सो चारिउ भाई॥नारद बचन सत्य सब करिहउँ। परम सक्ति समेत अवतरिहउँ॥॥३॥

उन्हीं के घर मैं जाकर अवतार लूँगा, रघुकुल के तिलक स्वरूप चारों भाई बनकर। नारद के वचन को मैं सर्वथा सत्य करूँगा, और परम शक्ति सहित अवतार लूँगा।

हरिहउँ सकल भूमि गरुआई। निर्भय होहु देव समुदाई॥गगन ब्रह्मबानी सुनि काना। तुरत फिरे सुर हृदय जुड़ाना॥॥४॥

हे देवताओं, पृथ्वी का सारा भारी बोझ हर लिया जाएगा, तुम सब निर्भय हो जाओ। आकाश से यह ब्रह्म-वाणी कानों से सुनकर देवता तुरंत लौट पड़े, उनके हृदय को शांति मिली।

तब ब्रह्मा धरनिहि समुझावा। अभय भई भरोस जियँ आवा॥॥५॥

तब ब्रह्माजी ने पृथ्वी को समझाया, वह निर्भय हो गई और उसके मन में भरोसा आ गया।

गए देव सब निज निज धामा। भूमि सहित मन कहुँ बिश्रामा॥जो कछु आयसु ब्रह्माँ दीन्हा। हरषे देव बिलंब न कीन्हा॥॥१॥

सभी देवता अपने-अपने धाम को गए, पृथ्वी सहित उनके मन को भी विश्राम मिला। ब्रह्माजी ने जो भी आज्ञा दी थी, देवताओं ने हर्षित होकर उसे बिना विलंब किए पूरा किया।

बनचर देह धरि छिति माहीं। अतुलित बल प्रताप तिन्ह पाहीं॥गिरि तरु नख आयुध सब बीरा। हरि मारग चितवहिं मतिधीरा॥॥२॥

उन्होंने पृथ्वी पर वानर-देह धारण की, जिन्हें अतुलित बल और प्रताप प्राप्त था। पर्वत और वृक्ष ही जिनके नख-रूपी शस्त्र थे, ऐसे धीरबुद्धि वीर हरि के मार्ग की प्रतीक्षा करने लगे।

गिरि कानन जहँ तहँ भरि पूरी। रहे निज निज अनीक रचि रूरी॥यह सब रुचिर चरित मैं भाषा। अब सो सुनहु जो बीचहिं राखा॥॥३॥

पर्वत और वन जहाँ-तहाँ भरपूर होकर, उन्होंने अपनी-अपनी सुंदर सेनाएँ रच लीं। यह सब सुंदर चरित्र मैंने कह दिया, अब वह सुनो जो बीच में छूट गया था।

अवधपुरीं रघुकुलमनि राऊ। बेद बिदित तेहि दसरथ नाऊँ॥धरम धुरंधर गुननिधि ग्यानी। हृदयँ भगति मति सारँगपानी॥॥४॥

अयोध्यापुरी में रघुकुल के शिरोमणि राजा राज्य करते थे, वेदविख्यात उनका नाम दशरथ था। वे धर्मधुरंधर, गुणों के भंडार और ज्ञानी थे, उनके हृदय में भक्ति थी और बुद्धि शारंगपाणि में लीन रहती थी।

एक बार भूपति मन माहीं। भै गलानि मोरें सुत नाहीं॥गुर गृह गयउ तुरत महिपाला। चरन लागि करि बिनय बिसाला॥॥१॥

एक बार राजा के मन में यह ग्लानि हुई कि मेरे कोई पुत्र नहीं है। राजा तुरंत गुरु के घर गए और चरणों में गिरकर बड़ी विनती की।

निज दुख सुख सब गुरहि सुनायउ। कहि बसिष्ठ बहुबिधि समुझायउ॥धरहु धीर होइहहिं सुत चारी। त्रिभुवन बिदित भगत भय हारी॥॥२॥

उन्होंने अपना सारा दुःख-सुख गुरु को सुनाया, वसिष्ठ ने उन्हें बहुत प्रकार से समझाया — धैर्य धारण करो, तुम्हें चार पुत्र होंगे, जो तीनों लोकों में विख्यात, भक्तों के भय हरने वाले होंगे।

सृंगी रिषहि बसिष्ठ बोलावा। पुत्रकाम सुभ जग्य करावा॥भगति सहित मुनि आहुति दीन्हें। प्रगटे अगिनि चरू कर लीन्हें॥॥३॥

वसिष्ठजी ने शृंगी ऋषि को बुलवाया और उनसे शुभ पुत्रकामेष्टि यज्ञ करवाया। मुनि ने भक्तिपूर्वक आहुतियाँ दीं, तब अग्निदेव प्रकट हुए, हाथ में खीर लिए हुए।

जो बसिष्ठ कछु हृदयँ बिचारा। सकल काजु भा सिद्ध तुम्हारा॥यह हबि बाँटि देहु नृप जाई। जथा जोग जेहि भाग बनाई॥॥४॥

वसिष्ठजी ने जो हृदय में सोचा था, वह सब कार्य सिद्ध हो गया — यह खीर जाकर राजा को बाँट दो, जैसा जिसके योग्य भाग बनता हो।

तबहिं राय प्रिय नारि बोलाईं। कौसल्यादि तहाँ चलि आई॥अर्ध भाग कौसल्याहि दीन्हा। उभय भाग आधे कर कीन्हा॥॥१॥

तभी राजा ने अपनी प्रिय रानियों को बुलवाया, कौसल्या आदि सब वहाँ चली आईं। आधा भाग कौसल्या को दिया, और शेष आधे के फिर दो भाग किए।

कैकेई कहँ नृप सो दयऊ। रह्यो सो उभय भाग पुनि भयऊ॥कौसल्या कैकेई हाथ धरि। दीन्ह सुमित्रहि मन प्रसन्न करि॥॥२॥

उसमें से एक भाग राजा ने कैकेयी को दिया, और बचे भाग के फिर दो भाग हुए। कौसल्या और कैकेयी ने अपने हाथ से, प्रसन्न मन से, वह भाग सुमित्रा को दे दिया।

एहि बिधि गर्भसहित सब नारी। भईं हृदयँ हरषित सुख भारी॥जा दिन तें हरि गर्भहिं आए। सकल लोक सुख संपति छाए॥॥३॥

इस प्रकार सभी रानियाँ गर्भवती होकर हृदय में हर्षित और अत्यंत सुखी हुईं। जिस दिन से हरि गर्भ में आए, उसी दिन से सभी लोकों में सुख-संपत्ति छा गई।

मंदिर महँ सब राजहिं रानी। सोभा सील तेज की खानीं॥सुख जुत कछुक काल चलि गयऊ। जेहिं प्रभु प्रगट सो अवसर भयऊ॥॥४॥

महल में सभी रानियाँ शोभा, शील और तेज की खान होकर राज करने लगीं। सुखपूर्वक कुछ समय बीत गया, फिर वह अवसर आया जब प्रभु प्रकट होने वाले थे।

नौमी तिथि मधु मास पुनीता। सुकल पच्छ अभिजित हरिप्रीता॥मध्यदिवस अति सीत न घामा। पावन काल लोक बिश्रामा॥॥१॥

चैत्र मास की पवित्र नवमी तिथि, शुक्ल पक्ष, अभिजित मुहूर्त — जो हरि को अत्यंत प्रिय है। दोपहर का समय, न अधिक सर्दी न गर्मी — वह पवित्र काल सारे लोकों को विश्राम देने वाला था।

सीतल मंद सुरभि बह बाऊ। हरषित सुर संतन मन चाऊ॥बन कुसुमित गिरिगन मनिआरा। स्त्रवहिं सकल सरिताऽमृतधारा॥॥२॥

शीतल, मंद और सुगंधित हवा बहने लगी, देवता और संत हर्षित होकर मन में उत्साहित हुए। वन में फूल खिल उठे, पर्वत मणियों से जगमगा उठे, सारी नदियाँ मानो अमृत की धाराएँ बहाने लगीं।

सो अवसर बिरंचि जब जाना। चले सकल सुर साजि बिमाना॥गगन बिमल संकुल सुर जूथा। गावहिं गुन गंधर्ब बरूथा॥॥३॥

वह अवसर जब ब्रह्माजी को ज्ञात हुआ, तो सारे देवता विमान सजाकर चल पड़े। निर्मल आकाश देवताओं के समूहों से भर गया, गंधर्व-समूह गुण गाने लगे।

बरषहिं सुमन सुअंजलि साजी। गहगहि गगन दुंदुभी बाजी॥अस्तुति करहिं नाग मुनि देवा। बहुबिधि लावहिं निज निज सेवा॥॥४॥

सुंदर अंजलियाँ सजाकर देवता फूल बरसाने लगे, आकाश में गड़गड़ाहट के साथ नगाड़े बजने लगे। नाग, मुनि और देवता स्तुति करने लगे, और सब अपनी-अपनी सेवा अनेक प्रकार से अर्पित करने लगे।

सुनि सिसु रुदन परम प्रिय बानी। संभ्रम चलि आई सब रानी॥हरषित जहँ तहँ धाईं दासी। आनंद मगन सकल पुरबासी॥॥१॥

शिशु का रोना सुनकर, जो अत्यंत प्रिय वाणी लगी, सभी रानियाँ हड़बड़ाकर वहाँ दौड़ आईं। दासियाँ हर्षित होकर जहाँ-तहाँ दौड़ीं, और सभी नगरवासी आनंद में डूब गए।

दसरथ पुत्रजन्म सुनि काना। मानहुँ ब्रह्मानंद समाना॥परम प्रेम मन पुलक सरीरा। चाहत उठत करत मति धीरा॥॥२॥

दशरथजी ने जब कानों से पुत्र-जन्म का समाचार सुना, तो मानो उन्हें ब्रह्मानंद के समान सुख मिला। परम प्रेम से मन और शरीर रोमांचित हो उठे, वे धैर्यपूर्वक उठने का प्रयत्न करने लगे।

जाकर नाम सुनत सुभ होई। मोरें गृह आवा प्रभु सोई॥परमानंद पूरि मन राजा। कहा बोलाइ बजावहु बाजा॥॥३॥

जिनका नाम सुनते ही शुभ होता है, वही प्रभु मेरे घर आए हैं — परमानंद से भरे मन से राजा ने बुलवाकर कहा — बाजे बजवाओ।

गुर बसिष्ठ कहँ गयउ हँकारा। आए द्विजन सहित नृपद्वारा॥अनुपम बालक देखेन्हि जाई। रूप रासि गुन कहि न सिराई॥॥४॥

गुरु वसिष्ठ को बुलवाया गया, वे ब्राह्मणों सहित राजद्वार पर आए। अनुपम बालक को जाकर देखा, जिनके रूप और गुणों की राशि का कोई अंत नहीं था।

ध्वज पताक तोरन पुर छावा। कहि न जाइ जेहि भाँति बनावा॥सुमनबृष्टि अकास तें होई। ब्रह्मानंद मगन सब लोई॥॥१॥

नगर को ध्वज, पताका और तोरणों से इस प्रकार सजाया गया कि उसका वर्णन नहीं किया जा सकता। आकाश से फूलों की वर्षा होने लगी, सभी लोग ब्रह्मानंद में मग्न हो गए।

बृंद बृंद मिलि चलीं लोगाई। सहज संगार किएँ उठि धाई॥कनक कलस मंगल धरि थारा। गावत पैठहिं भूप दुआरा॥॥२॥

बूँद-बूँद मिलकर जैसे जल-धारा बनती है, वैसे ही स्त्रियाँ समूह बनाकर चलीं, सहज शृंगार करके दौड़ पड़ीं। सोने के कलश और मंगल थाल भरकर वे गाती हुई राजद्वार में प्रवेश करने लगीं।

करि आरति नेवछावरि करहीं। बार बार सिसु चरनन्हि परहीं॥मागध सूत बंदिगन गायक। पावन गुन गावहिं रघुनायक॥॥३॥

आरती करके वे न्योछावर करतीं, बार-बार शिशु के चरणों में गिर पड़तीं। मागध, सूत, बंदीजन और गायक रघुनाथ के पवित्र गुण गाने लगे।

सर्बस दान दीन्ह सब काहू। जेहिं पावा राखा नहिं ताहू॥मृगमद चंदन कुंकुम कीचा। मची सकल बीथिन्ह बिच बीचा॥॥४॥

राजा ने सर्वस्व दान कर दिया, जिसने जो माँगा उसे कुछ भी नहीं रोका गया। कस्तूरी, चंदन और केसर का कीचड़ सी बन गई, गलियों के बीच-बीच में यह सब बिखरा पड़ा था।

कैकयसुता सुमित्रा दोऊ। सुंदर सुत जनमत भैं ओऊ॥वह सुख संपति समय समाजा। कहि न सकइ सारद अहिराजा॥॥१॥

कैकेयी और सुमित्रा, दोनों के भी सुंदर पुत्र उसी समय जन्मे। उस समय के सुख, संपत्ति और उत्सव का वर्णन शारदा और शेषनाग भी नहीं कर सकते।

अवधपुरी सोहइ एहि भाँती। प्रभुहि मिलन आई जनु राती॥देखि भानू जनु मन सकुचानी। तदपि बनी संध्या अनुमानी॥॥२॥

अयोध्यापुरी इस प्रकार शोभा पा रही थी मानो प्रभु से मिलने रात्रि स्वयं चली आई हो। सूर्य को देखकर मानो उसका मन सकुचा गया हो, फिर भी अनुमानतः संध्या-सी शोभा बनी रही।

अगर धूप बहु जनु अँधिआरी। उड़इ अभीर मनहुँ अरुनारी॥मंदिर मनि समूह जनु तारा। नृप गृह कलस सो इंदु उदारा॥॥३॥

अगर की धूप का इतना धुआँ था मानो अंधकार हो, उड़ती अबीर मानो लालिमा हो। महलों की मणियों के समूह मानो तारे हों, राजमहल के कलश मानो उदार चंद्रमा हों।

भवन बेदधुनि अति मृदु बानी। जनु खग मूखर समयँ जनु सानी॥कौतुक देखि पतंग भुलाना। एक मास तेइँ जात न जाना॥॥४॥

भवनों में वेदध्वनि की अत्यंत मृदु वाणी गूँज रही थी, मानो पक्षियों का कलरव उस समय में घुल-मिल गया हो। यह कौतुक देखकर सूर्य भी भूल गया, एक मास बीतने पर भी उसे पता न चला कि वह जा रहा है।

यह रहस्य काहू नहिं जाना। दिन मनि चले करत गुनगाना॥देखि महोत्सव सुर मुनि नागा। चले भवन बरनत निज भागा॥॥१॥

यह रहस्य किसी ने भी नहीं समझा, सूर्य गुणगान करते हुए ही आगे बढ़ता रहा। यह महोत्सव देखकर देवता, मुनि और नाग अपने-अपने सौभाग्य का बखान करते हुए अपने धामों को लौट गए।

औरउ एक कहउँ निज चोरी। सुनु गिरिजा अति दृढ़ मति तोरी॥काक भुसुंडि संग हम दोऊ। मनुजरूप जानइ नहिं कोऊ॥॥२॥

हे गिरिजा, एक और गुप्त बात मैं तुम्हें बताता हूँ, तुम्हारी बुद्धि अत्यंत दृढ़ है इसलिए बताता हूँ — काकभुशुंडि और मैं दोनों वहाँ मनुष्य-रूप में उपस्थित थे, पर हमें कोई पहचान न सका।

परमानंद प्रेमसुख फूले। बीथिन्ह फिरहिं मगन मन भूले॥यह सुभ चरित जान पै सोई। कृपा राम के जापर होई॥॥३॥

परमानंद और प्रेम के सुख से फूले हुए लोग गलियों में मगन होकर घूमते फिरते, अपनी सुध-बुध भूल गए थे। यह शुभ चरित्र वही जान सकता है, जिस पर राम की कृपा हो।

तेहि अवसर जो जेहि बिधि आवा। दीन्ह भूप जो जेहि मन भावा॥गज रथ तुरग हेम गो हीरा। दीन्हे नृप नानाबिधि चीरा॥॥४॥

उस अवसर पर जिसे जो चाहिए था, राजा ने वैसा ही दिया जो जिसके मन को भाया। हाथी, रथ, घोड़े, सोना, गाय, हीरे और नाना प्रकार के वस्त्र राजा ने दान किए।

कछुक दिवस बीते एहि भाँती। जात न जानिअ दिन अरु राती॥नामकरन कर अवसरु जानी। भूप बोलि पठए मुनि ग्यानी॥॥१॥

इस प्रकार कुछ दिन बीत गए, दिन-रात का पता ही नहीं चला। नामकरण का अवसर जानकर राजा ने ज्ञानी मुनि को बुलवा भेजा।

करि पूजा भूपति अस भाषा। धरिअ नाम जो मुनि गुनि राखा॥इन्ह के नाम अनेक अनूपा। मैं नृप कहब स्वमति अनुरूपा॥॥२॥

पूजा करके राजा ने कहा — जो नाम मुनि ने विचार कर रखा हो, वही रख दीजिए। इनके तो अनेक अनुपम नाम हैं, फिर भी मैं राजा होने के नाते अपनी बुद्धि के अनुसार कुछ कहता हूँ।

जो आनंद सिंधु सुखरासी। सीकर तें त्रैलोक सुपासी॥सो सुख धाम राम अस नामा। अखिल लोक दायक बिश्रामा॥॥३॥

जो आनंद का सागर और सुख की राशि हैं, जिनकी एक बूँद मात्र से तीनों लोक सुखी हो जाते हैं — वही सुख के धाम का नाम राम रखा गया, जो समस्त लोकों को विश्राम देने वाला है।

बिस्व भरन पोषन कर जोई। ताकर नाम भरत अस होई॥जाके सुमिरन तें रिपु नासा। नाम सत्रुहन बेद प्रकासा॥॥४॥

जो विश्व का भरण-पोषण करने वाले हैं, उनका नाम भरत रखा गया। जिनके स्मरण मात्र से शत्रु का नाश हो जाता है, उनका नाम शत्रुघ्न वेदों में प्रसिद्ध हुआ।

धरे नाम गुर हृदयँ बिचारी। बेद तत्व नृप तव सुत चारी॥मुनि धन जन सरबस सिव प्राना। बाल केलि रस तेहिं सुख माना॥॥१॥

गुरु ने हृदय में विचार करके ये नाम रखे — हे राजा, तुम्हारे ये चारों पुत्र वेद के तत्त्व स्वरूप हैं। जो मुनियों का धन, भक्तों के प्राण और शिवजी के प्राण-समान हैं, वे ही बालक्रीड़ा के रस में सुख मानने लगे।

बारेहि ते निज हित पति जानी। लछिमन राम चरन रति मानी॥भरत सत्रुहन दूनउ भाई। प्रभु सेवक जसि प्रीति बड़ाई॥॥२॥

बचपन से ही अपना हित पहचानकर, लक्ष्मण ने राम के चरणों में प्रेम धारण किया। भरत और शत्रुघ्न दोनों भाइयों में स्वामी-सेवक जैसी प्रीति और बड़प्पन था।

स्याम गौर सुंदर दोउ जोरी। निरखहिं छबि जननीं तृन तोरी॥चारिउ सील रूप गुन धामा। तदपि अधिक सुखसागर रामा॥॥३॥

श्याम और गौर वर्ण की सुंदर दोनों जोड़ी को देखकर माताएँ अपनी दृष्टि से तिनका तोड़तीं। चारों भाई शील, रूप और गुणों के धाम थे, फिर भी राम सबसे बढ़कर सुख के सागर थे।

हृदयँ अनुग्रह इंदु प्रकासा। सूचत किरन मनोहर हासा॥कबहुँ उछंग कबहुँ बर पलना। मातु दुलारइ कहि प्रिय ललना॥॥४॥

उनके हृदय की कृपा चंद्रमा के प्रकाश जैसी थी, जिसकी किरणें उनकी मनोहर मुस्कान से झलकतीं। कभी गोद में, कभी सुंदर पालने में, माता उन्हें दुलारतीं और प्रिय ललना कहकर पुकारतीं।

काम कोटि छबि स्याम सरीरा। नील कंज बारिद गंभीरा॥अरुन चरन पंकज नख जोती। कमल दलन्हि बैठे जनु मोती॥॥१॥

करोड़ों कामदेवों जैसी छवि वाला श्याम शरीर था, नीले कमल और गहरे बादल जैसा। लाल कमल-चरणों के नखों की ज्योति ऐसी थी मानो कमल-दलों में मोती जड़े हों।

रेख कुलिस धवज अंकुर सोहे। नूपुर धुनि सुनि मुनि मन मोहे॥कटि किंकिनी उदर त्रय रेखा। नाभि गभीर जान जेहि देखा॥॥२॥

चरणों में वज्र, ध्वज और अंकुश के चिह्न शोभा पाते थे, पैजनियों की ध्वनि सुनकर मुनियों का मन भी मोहित हो जाता। कमर में करधनी और उदर पर तीन रेखाएँ थीं, नाभि इतनी गहरी थी कि देखने वाला ही उसे जान सके।

भुज बिसाल भूषन जुत भूरी। हियँ हरि नख अति सोभा रूरी॥उर मनिहार पदिक की सोभा। बिप्र चरन देखत मन लोभा॥॥३॥

विशाल भुजाओं पर अनेक आभूषण थे, हृदय पर हरि के नख-चिह्न अत्यंत सुंदर शोभा पाते थे। वक्षस्थल पर मणिहार और पदक की शोभा थी, जिसे देखकर ब्राह्मणों का मन भी लोभ से भर जाता।

कंबु कंठ अति चिबुक सुहाई। आनन अमित मदन छबि छाई॥दुइ दुइ दसन अधर अरुनारे। नासा तिलक को बरनै पारे॥॥४॥

शंख के समान गर्दन, अत्यंत सुंदर ठोड़ी, मुख पर कामदेव की अनंत छटा छाई थी। दो-दो सुंदर दाँत और लाल होंठ, नासिका और तिलक का वर्णन भला कौन कर सकता है।

सुंदर श्रवन सुचारु कपोला। अति प्रिय मधुर तोतरे बोला॥चिक्कन कच कुंचित गभुआरे। बहु प्रकार रचि मातु सँवारे॥॥५॥

सुंदर भौंहें और मनोहर कपोल थे, अत्यंत प्रिय मीठी तोतली बोली थी। चिकने, घुँघराले और मुलायम बाल थे, जिन्हें माता अनेक प्रकार से सजातीं।

पीत झगुलिआ तनु पहिराई। जानु पानि बिचरनि मोहि भाई॥रूप सकहिं नहिं कहि श्रुति सेषा। सो जानइ सपनेहुँ जेहि देखा॥॥६॥

पीली झगुली पहनाकर, घुटनों के बल हाथों से चलते हुए, वे सबका मन मोह लेते थे। वेद और शेषनाग भी उनके रूप का वर्णन नहीं कर सकते, उसे तो वही जान सकता है जिसने स्वप्न में भी उसे देखा हो।

एहि बिधि राम जगत पितु माता। कोसलपुर बासिन्ह सुखदाता॥जिन्ह रघुनाथ चरन रति मानी। तिन्ह की यह गति प्रगट भवानी॥॥१॥

इस प्रकार राम, जो सारे जगत के माता-पिता हैं, कोसलपुरवासियों को सुख देने लगे। हे भवानी, जिन्होंने रघुनाथ के चरणों में प्रेम धारण किया, उन्हीं की यह गति प्रकट हुई।

रघुपति बिमुख जतन कर कोरी। कवन सकइ भव बंधन छोरी॥जीव चराचर बस कै राखे। सो माया प्रभु सों भय भाखे॥॥२॥

रघुपति से विमुख होकर करोड़ों उपाय करने पर भी कौन संसार के बंधन से छूट सकता है। जिस माया ने सारे चराचर जीवों को अपने वश में कर रखा है, वह भी प्रभु के सामने भयभीत होकर काँपती है।

भृकुटि बिलास नचावइ ताही। अस प्रभु छाड़ि भजिअ कहु काही॥मन क्रम बचन छाड़ि चतुराई। भजत कृपा करिहहिं रघुराई॥॥३॥

प्रभु की भौंहों के इशारे मात्र से वह माया नाचती है — ऐसे प्रभु को छोड़कर, कहो, किसे भजा जाए? मन, वचन और कर्म से चतुराई छोड़कर जो उन्हें भजते हैं, रघुराई उन पर कृपा करते हैं।

एहि बिधि सिसुबिनोद प्रभु कीन्हा। सकल नगरबासिन्ह सुख दीन्हा॥लै उछंग कबहुँक हलरावै। कबहुँ पालनें घालि झुलावै॥॥४॥

इस प्रकार प्रभु ने शिशु-विनोद किया, जिसने सारे नगरवासियों को सुख दिया। कभी गोद में लेकर झुलातीं, कभी पालने में डालकर हिलातीं।

एक बार जननीं अन्हवाए। करि सिंगार पलनाँ पौढ़ाए॥निज कुल इष्टदेव भगवाना। पूजा हेतु कीन्ह अस्नाना॥॥१॥

एक बार माता ने उन्हें स्नान कराकर, शृंगार करके पालने में सुलाया। फिर स्वयं अपने कुल के इष्टदेव भगवान की पूजा के लिए सामग्री सजाई।

करि पूजा नैबेद्य चढ़ावा। आपु गई जहँ पाक बनावा॥बहुरि मातु तहवाँ चलि आई। भोजन करत देख सुत जाई॥॥२॥

पूजा करके नैवेद्य चढ़ाया, फिर स्वयं वहाँ गईं जहाँ रसोई बन रही थी। फिर माता वहाँ से लौट आईं, तो उन्होंने पुत्र को भोजन करते देखा।

गै जननी सिसु पहिं भयभीता। देखा बाल तहाँ पुनि सूता॥बहुरि आइ देखा सुत सोई। हृदयँ कंप मन धीर न होई॥॥३॥

वे भयभीत होकर पुत्र के पास गईं, तो देखा कि बालक वहाँ पालने में सो रहा है। फिर लौटकर देखा तो पुत्र वहीं दिखा, उनका हृदय काँप उठा, मन को धैर्य न बँधा।

इहाँ उहाँ दुई बालक देखा। मतिभ्रम मोर कि आन बिसेषा॥देखि राम जननी अकुलानी। प्रभु हँसि दीन्ह मधुर मुसुकानी॥॥४॥

यहाँ और वहाँ दोनों जगह बालक को देखकर वे सोचने लगीं — क्या यह मेरी बुद्धि का भ्रम है, या कुछ और विशेष बात है। यह देखकर माता व्याकुल हो उठीं, तब प्रभु ने हँसकर मधुर मुस्कान दी।

अगनित रबि ससि सिव चतुरानन। बहु गिरि सरित सिंधु महि कानन॥काल कर्म गुन ग्यान सुभाऊ। सोउ देखा जो सुना न काऊ॥॥१॥

असंख्य सूर्य, चंद्रमा, शिव, ब्रह्मा, अनेक पर्वत, नदियाँ, समुद्र, पृथ्वी और वन — काल, कर्म, गुण, ज्ञान और स्वभाव — वह सब कुछ माता ने देखा, जो पहले कभी सुना भी नहीं था।

देखी माया सब बिधि गाढ़ी। अति सभीत जोरें कर ठाढ़ी॥देखा जीव नचावइ जाही। देखी भगति जो छोरइ ताही॥॥२॥

उन्होंने माया को भी सब प्रकार से सुदृढ़ देखा, अत्यंत भयभीत होकर वे हाथ जोड़े खड़ी रह गईं। उन्होंने जीव को देखा जिसे यह माया नचाती है, और भक्ति को भी देखा जो उसे उससे मुक्त करती है।

तन पुलकित मुख बचन न आवा। नयन मूदि चरननि सिरु नावा॥बिसमयवंत देखि महतारी। भए बहुरि सिसुरूप खरारी॥॥३॥

शरीर रोमांचित हो उठा, मुख से वाणी न निकली, आँखें मूँदकर उन्होंने चरणों में सिर नवाया। माता को विस्मित देखकर खरारि प्रभु फिर से शिशु-रूप में आ गए।

अस्तुति करि न जाइ भय माना। जगत पिता मैं सुत करि जाना॥हरि जननि बहुबिधि समुझाई। यह जनि कतहुँ कहसि सुनु माई॥॥४॥

वे स्तुति भी नहीं कर पा रही थीं, भय से व्याकुल थीं — जगत के पिता को मैंने पुत्र समझकर व्यवहार किया! हरि ने माता को बहुत प्रकार से समझाया — हे माता, सुनो, यह बात कहीं किसी से मत कहना।

बालचरित हरि बहुबिधि कीन्हा। अति अनंद दासन्ह कहँ दीन्हा॥कछुक काल बीतें सब भाई। बड़े भए परिजन सुखदाई॥॥१॥

हरि ने इस प्रकार अनेक बाल-लीलाएँ कीं, जिससे सेवकों को अत्यंत आनंद मिला। कुछ समय बीतने पर सभी भाई बड़े हुए, परिवार को सुख देने लगे।

चूड़ाकरन कीन्ह गुरु जाई। बिप्रन्ह पुनि दछिना बहु पाई॥परम मनोहर चरित अपारा। करत फिरत चारिउ सुकुमारा॥॥२॥

गुरु के यहाँ जाकर चूड़ाकर्म संस्कार संपन्न हुआ, ब्राह्मणों ने बहुत दक्षिणा पाई। चारों सुकुमार भाई परम मनोहर अपार लीलाएँ करते हुए घूमते-फिरते रहे।

मन क्रम बचन अगोचर जोई। दसरथ अजिर बिचर प्रभु सोई॥॥३॥

मन, कर्म और वाणी से जो अगोचर हैं, वही प्रभु दशरथ के आँगन में विचरण करते।

भोजन करत बोल जब राजा। नहिं आवत तजि बाल समाजा॥

भोजन करते समय जब राजा श्रीराम को बुलाते, तो वे बाल-सखाओं का साथ छोड़कर नहीं आते।

कौसल्या जब बोलन जाई। ठुमकु ठुमकु प्रभु चलहिं पराई॥निगम नेति सिव अंत न पावा। ताहि धरै जननी हठि धावा॥॥४॥

जब कौसल्या उन्हें बुलाने जातीं, तो प्रभु ठुमुक-ठुमुककर भाग जाते। वेद जिन्हें नेति-नेति कहते हैं, शिव भी जिनका अंत नहीं पा सके, उन्हीं को पकड़ने के लिए माता हठपूर्वक दौड़तीं।

धूसर धूरि भरें तनु आए। भूपति बिहसि गोद बैठाए॥॥५॥

धूल-धूसरित शरीर लिए वे लौट आते, राजा हँसकर उन्हें गोद में बिठा लेते।

बालचरित अति सरल सुहाए। सारद सेष संभु श्रुति गाए॥जिन्ह कर मन इन्ह सन नहिं राता। ते जन बंचित किए बिधाता॥॥१॥

बालक्रीड़ा के ये अत्यंत सरल और सुंदर चरित्र शारदा, शेषनाग, शिव और वेदों ने गाए हैं। जिनका मन इनमें रमा नहीं, विधाता ने उन्हें वंचित ही रखा है।

भए कुमार जबहिं सब भ्राता। दीन्ह जनेऊ गुरु पितु माता॥गुरगृहँ गए पढ़न रघुराई। अलप काल बिद्या सब आई॥॥२॥

जब सभी भाई कुमार अवस्था को प्राप्त हुए, तो गुरु, पिता और माता ने उन्हें यज्ञोपवीत धारण कराया। रघुनाथ गुरुकुल में पढ़ने गए, और अल्प समय में ही सारी विद्याएँ आ गईं।

जाकी सहज स्वास श्रुति चारी। सो हरि पढ़ यह कौतुक भारी॥बिद्या बिनय निपुन गुन सीला। खेलहिं खेल सकल नृपलीला॥॥३॥

जिनकी सहज साँस से ही चारों वेद प्रकट हुए, वही हरि पढ़ते हैं — यह भी एक बड़ा कौतुक ही है। विद्या, विनय में निपुण, गुण-शील से युक्त, वे सब राजोचित खेल खेलते।

करतल बान धनुष अति सोहा। देखत रूप चराचर मोहा॥जिन्ह बीथिन्ह बिहरहिं सब भाई। थकित होहिं सब लोग लुगाई॥॥४॥

हाथों में बाण-धनुष अत्यंत शोभा पाते थे, उनका रूप देखते ही चराचर जगत मोहित हो जाता। जिन गलियों में चारों भाई विचरण करते, वहाँ सभी लोग ठिठककर देखते रह जाते।

बंधु सखा संग लेहिं बोलाई। बन मृगया नित खेलहिं जाई॥पावन मृग मारहिं जियँ जानी। दिन प्रति नृपहि देखावहिं आनी॥॥१॥

भाइयों और सखाओं को साथ लेकर वे नित्य वन में शिकार खेलने जाते। यज्ञ योग्य पवित्र मृगों को समझ-बूझकर मारते, और प्रतिदिन राजा को दिखाने ले आते।

जे मृग राम बान के मारे। ते तनु तजि सुरलोक सिधारे॥अनुज सखा सँग भोजन करहीं। मातु पिता अग्या अनुसरहीं॥॥२॥

जो मृग राम के बाण से मारे जाते, वे शरीर त्यागकर स्वर्गलोक चले जाते। भाई और सखा साथ में भोजन करते, माता-पिता की आज्ञा का पालन करते।

जेहि बिधि सुखी होहिं पुर लोगा। करहिं कृपानिधि सोइ संजोगा॥बेद पुरान सुनहिं मन लाई। आपु कहहिं अनुजन्ह समुझाई॥॥३॥

जिस प्रकार नगरवासी सुखी हों, कृपानिधान वैसा ही आयोजन करते। वे स्वयं मन लगाकर वेद-पुराण सुनते और अपने छोटे भाइयों को भी समझाकर सुनाते।

प्रातकाल उठि कै रघुनाथा। मातु पिता गुरु नावहिं माथा॥आयसु मागि करहिं पुर काजा। देखि चरित हरषइ मन राजा॥॥४॥

प्रातःकाल उठकर रघुनाथ माता-पिता और गुरु को प्रणाम करते। आज्ञा माँगकर नगर के कार्य करते, यह चरित्र देखकर राजा मन में हर्षित होते।

यह सब चरित कहा मैं गाई। आगिलि कथा सुनहु मन लाई॥बिस्वामित्र महामुनि ग्यानी। बसहिं बिपिन सुभ आश्रम जानी॥॥१॥

यह सारा चरित्र मैंने गाकर कह दिया, अब आगे की कथा मन लगाकर सुनो। महामुनि ज्ञानी विश्वामित्र वन में एक शुभ आश्रम जानकर निवास करते थे।

जहँ जप जग्य जोग मुनि करही। अति मारीच सुबाहुहि डरहीं॥देखत जग्य निसाचर धावहि। करहि उपद्रव मुनि दुख पावहिं॥॥२॥

जहाँ मुनि जप, यज्ञ और योग करते, वे मारीच और सुबाहु से अत्यंत भयभीत रहते। यज्ञ होते देखकर राक्षस दौड़ पड़ते और उत्पात मचाकर मुनियों को दुःख पहुँचाते।

गाधितनय मन चिंता ब्यापी। हरि बिनु मरहि न निसिचर पापी॥तब मुनिबर मन कीन्ह बिचारा। प्रभु अवतरेउ हरन महि भारा॥॥३॥

गाधि-पुत्र विश्वामित्र के मन में चिंता व्याप्त हो गई — हरि के बिना ये पापी राक्षस मरेंगे नहीं। तब मुनिवर ने मन में विचार किया — प्रभु ने पृथ्वी का भार हरने के लिए अवतार लिया है।

एहुँ मिस देखौं पद जाई। करि बिनती आनौ दोउ भाई॥ग्यान बिराग सकल गुन अयना। सो प्रभु मै देखब भरि नयना॥॥४॥

इसी बहाने जाकर मैं प्रभु के चरणों के दर्शन करूँ, विनती करके दोनों भाइयों को साथ ले आऊँ। ज्ञान-वैराग्य और सभी गुणों के आश्रय, उन्हीं प्रभु को मैं नेत्र भरकर देखूँ।

मुनि आगमन सुना जब राजा। मिलन गयउ लै बिप्र समाजा॥करि दंडवत मुनिहि सनमानी। निज आसन बैठारेन्हि आनी॥॥१॥

जब राजा ने मुनि के आगमन की सूचना सुनी, तो ब्राह्मण-समाज सहित उनसे मिलने चले। दंडवत प्रणाम करके मुनि का सम्मान किया और उन्हें अपने आसन पर बिठाया।

चरन पखारि कीन्हि अति पूजा। मो सम आजु धन्य नहिं दूजा॥बिबिध भाँति भोजन करवावा। मुनिवर हृदयँ हरष अति पावा॥॥२॥

चरण धोकर अत्यंत आदर से पूजा की — आज मेरे समान धन्य कोई दूसरा नहीं। अनेक प्रकार के भोजन करवाए, मुनिवर के हृदय को बड़ा हर्ष हुआ।

पुनि चरननि मेले सुत चारी। राम देखि मुनि देह बिसारी॥भए मगन देखत मुख सोभा। जनु चकोर पूरन ससि लोभा॥॥३॥

फिर राजा ने अपने चारों पुत्रों को मुनि के चरणों में डाल दिया, राम को देखकर मुनि अपनी देह की सुध भूल गए। उनका मुखड़ा देखते ही मुनि ऐसे मग्न हो गए मानो चकोर पूर्ण चंद्रमा को देखकर लालायित हो उठे हों।

तब मन हरषि बचन कह राऊ। मुनि अस कृपा न कीन्हिहु काऊ॥केहि कारन आगमन तुम्हारा। कहहु सो करत न लावउँ बारा॥॥४॥

तब हर्षित मन से राजा ने कहा — हे मुनि, आपने ऐसी कृपा पहले कभी नहीं की। बताइए आपके आगमन का क्या कारण है, जो भी आज्ञा हो, मैं बिना देर किए वह करूँगा।

असुर समूह सतावहिं मोही। मैं जाचन आयउँ नृप तोही॥अनुज समेत देहु रघुनाथा। निसिचर बध मैं होब सनाथा॥॥५॥

राक्षसों का समूह मुझे सताता है, मैं याचना करने ही आपके पास आया हूँ, हे राजा। लक्ष्मण सहित राम मुझे दीजिए, राक्षसों के वध से मैं सनाथ हो जाऊँगा।

सुनि राजा अति अप्रिय बानी। हृदय कंप मुख दुति कुमुलानी॥चौथेंपन पायउँ सुत चारी। बिप्र बचन नहिं कहेहु बिचारी॥॥१॥

यह अत्यंत अप्रिय वाणी सुनकर राजा का हृदय काँप उठा, मुख की कांति मुरझा गई — बुढ़ापे की चौथी अवस्था में मुझे ये चार पुत्र मिले हैं, आपने बिना विचारे ही यह बात कह दी, हे विप्र।

मागहु भूमि धेनु धन कोसा। सर्बस देउँ आजु सहरोसा॥देह प्रान तें प्रिय कछु नाही। सोउ मुनि देउँ निमिष एक माही॥॥२॥

भूमि, गाय, धन और खजाना माँग लीजिए, आज मैं प्रसन्न होकर सर्वस्व दे दूँगा। प्राणों से बढ़कर मुझे कुछ भी प्रिय नहीं, हे मुनि, वह भी मैं एक पल में दे दूँगा।

सब सुत प्रिय मोहि प्रान कि नाईं। राम देत नहिं बनइ गोसाई॥कहँ निसिचर अति घोर कठोरा। कहँ सुंदर सुत परम किसोरा॥॥३॥

सभी पुत्र मुझे प्राणों के समान प्रिय हैं, हे स्वामी, राम को मैं वन में नहीं भेज सकता। कहाँ अत्यंत घोर और कठोर राक्षस, और कहाँ मेरे सुंदर, परम कोमल पुत्र!

सुनि नृप गिरा प्रेम रस सानी। हृदयँ हरष माना मुनि ग्यानी॥तब बसिष्ट बहु निधि समुझावा। नृप संदेह नास कहँ पावा॥॥४॥

राजा की प्रेम-रस में सनी यह वाणी सुनकर ज्ञानी मुनि के हृदय में भी हर्ष हुआ। तब वसिष्ठजी ने बहुत प्रकार से समझाया, राजा को अपने संदेह का नाश होता दिखा।

अति आदर दोउ तनय बोलाए। हृदयँ लाइ बहु भाँति सिखाए॥मेरे प्रान नाथ सुत दोऊ। तुम्ह मुनि पिता आन नहिं कोऊ॥॥५॥

अत्यंत आदर से दोनों पुत्रों को बुलवाया, हृदय से लगाकर उन्हें बहुत प्रकार से सीख दी — मेरे प्राण-समान दोनों पुत्रो, अब मुनि ही तुम्हारे पिता हैं, और कोई नहीं।

अरुन नयन उर बाहु बिसाला। नील जलज तनु स्याम तमाला॥कटि पट पीत कसें बर भाथा। रुचिर चाप सायक दुहुँ हाथा॥॥१॥

लाल कमल जैसे नेत्र, विशाल भुजाएँ और वक्षस्थल, नीले कमल और तमाल वृक्ष जैसा श्याम शरीर। कमर में पीला वस्त्र बाँधे, सुंदर तरकश और दोनों हाथों में सुंदर धनुष-बाण लिए।

स्याम गौर सुंदर दोउ भाई। बिस्बामित्र महानिधि पाई॥प्रभु ब्रह्मन्यदेव मै जाना। मोहि निति पिता तजेहु भगवाना॥॥२॥

श्याम और गौर वर्ण के दोनों सुंदर भाई, जिन्हें पाकर विश्वामित्र को मानो बड़ा खजाना मिल गया हो। मैं जानता हूँ कि प्रभु स्वयं ब्रह्मण्यदेव हैं, जिन्होंने मुझे अपने ही पिता के समान अपना लिया है।

चले जात मुनि दीन्हि दिखाई। सुनि ताड़का क्रोध करि धाई॥एकहिं बान प्रान हरि लीन्हा। दीन जानि तेहि निज पद दीन्हा॥॥३॥

मार्ग में जाते हुए मुनि ने ताड़का को दिखाया, यह सुनकर वह क्रोधित होकर दौड़ी। एक ही बाण से राम ने उसके प्राण हर लिए, और दीन जानकर उसे अपना पद दे दिया।

तब रिषि निज नाथहि जियँ चीन्ही। बिद्यानिधि कहुँ बिद्या दीन्ही॥जाते लाग न छुधा पिपासा। अतुलित बल तनु तेज प्रकासा॥॥४॥

तब ऋषि ने अपने स्वामी को हृदय में पहचान लिया, और विद्यानिधि राम को उन्होंने अनेक विद्याएँ दीं। जिनसे भूख-प्यास नहीं लगती, अतुलित बल और शरीर में तेज प्रकट होता।

प्रात कहा मुनि सन रघुराई। निर्भय जग्य करहु तुम्ह जाई॥होम करन लागे मुनि झारी। आपु रहे मख कीं रखवारी॥॥१॥

सवेरे रघुनाथ ने मुनि से कहा — जाइए, निर्भय होकर यज्ञ कीजिए। मुनि-समूह होम करने लगे, प्रभु स्वयं यज्ञ की रखवाली करते रहे।

सुनि मारीच निसाचर क्रोही। लै सहाय धावा मुनिद्रोही॥बिनु फर बान राम तेहि मारा। सत जोजन गा सागर पारा॥॥२॥

यह सुनकर क्रोधी राक्षस मारीच अपने सहायकों को लेकर मुनि-द्रोही होकर दौड़ पड़ा। राम ने बिना फल के बाण से उसे मारा, वह सौ योजन दूर जाकर समुद्र के पार जा गिरा।

पावक सर सुबाहु पुनि मारा। अनुज निसाचर कटकु सँघारा॥मारि असुर द्विज निर्मयकारी। अस्तुति करहिं देव मुनि झारी॥॥३॥

फिर अग्निबाण से सुबाहु को मारा, और छोटे भाई ने राक्षसों की पूरी सेना का संहार कर दिया। असुरों को मारकर, ब्राह्मणों को निर्भय करके, देवता और मुनि-समूह स्तुति करने लगे।

तहँ पुनि कछुक दिवस रघुराया। रहे कीन्हि बिप्रन्ह पर दाया॥भगति हेतु बहु कथा पुराना। कहे बिप्र जद्यपि प्रभु जाना॥॥४॥

वहाँ रघुनाथ कुछ और दिन रहे, ब्राह्मणों पर कृपा करते रहे। भक्ति के हित से मुनियों ने अनेक पुराण-कथाएँ सुनाईं, यद्यपि प्रभु स्वयं सब कुछ जानते थे।

तब मुनि सादर कहा बुझाई। चरित एक प्रभु देखिअ जाई॥धनुषजग्य मुनि रघुकुल नाथा। हरषि चले मुनिबर के साथा॥॥५॥

तब मुनि ने आदरपूर्वक समझाकर कहा — प्रभु, चलकर एक और लीला देखिए। धनुष-यज्ञ की बात सुनकर रघुकुल के स्वामी हर्षित होकर मुनिवर के साथ चल दिए।

आश्रम एक दीख मग माहीं। खग मृग जीव जंतु तहँ नाहीं॥पूछा मुनिहि सिला प्रभु देखी। सकल कथा मुनि कहा बिसेषी॥॥६॥

मार्ग में एक आश्रम दिखाई दिया, जहाँ पक्षी, पशु, कोई भी जीव-जंतु नहीं थे। प्रभु ने वहाँ एक शिला देखकर मुनि से पूछा, मुनि ने सारी कथा विस्तार से कही।

चले राम लछिमन मुनि संगा। गए जहाँ जग पावनि गंगा॥गाधिसूनु सब कथा सुनाई। जेहि प्रकार सुरसरि महि आई॥॥१॥

राम, लक्ष्मण और मुनि साथ-साथ चले, जहाँ जगत को पवित्र करने वाली गंगा बहती थी। गाधि-पुत्र विश्वामित्र ने सारी कथा सुनाई कि किस प्रकार गंगा पृथ्वी पर आईं।

तब प्रभु रिषिन्ह समेत नहाए। बिबिध दान महिदेवन्हि पाए॥हरषि चले मुनि बृंद सहाया। बेगि बिदेह नगर निअराया॥॥२॥

तब प्रभु ने ऋषियों सहित स्नान किया, ब्राह्मणों को अनेक प्रकार के दान दिए। मुनि-समूह के साथ हर्षित होकर चलते हुए, वे शीघ्र ही विदेह-नगरी के निकट पहुँचे।

पुर रम्यता राम जब देखी। हरषे अनुज समेत बिसेषी॥बापीं कूप सरित सर नाना। सलिल सुधासम मनि सोपाना॥॥३॥

जब राम ने नगर की रमणीयता देखी, तो अपने छोटे भाई सहित विशेष रूप से हर्षित हुए। अनेक बावड़ियाँ, कुएँ, नदियाँ और तालाब थे, जिनका जल अमृत के समान था, सीढ़ियाँ मणियों से जड़ी थीं।

गुंजत मंजु मत्त रस भृंगा। कूजत कल बहुबरन बिहंगा॥बरन बरन बिकसे बन जाता। त्रिबिध समीर सदा सुखदाता॥॥४॥

मतवाले भँवरे मीठी गुंजार कर रहे थे, विविध रंगों के पक्षी मधुर बोल रहे थे। रंग-बिरंगे कमल खिले हुए थे, तीनों प्रकार की हवा सदा सुख देने वाली थी।

बनइ न बरनत नगर निकाई। जहाँ जाइ मन तहँइँ लोभाई॥चारु बजारु बिचित्र अँबारी। मनिमय बिधि जनु स्वकर सँवारी॥॥१॥

नगर की सुंदरता का तो वन में भी वर्णन नहीं हो सकता, जहाँ जहाँ मन जाता वहीं मोहित हो जाता। सुंदर बाजार और विचित्र अटारियाँ थीं, मानो ब्रह्माजी ने स्वयं अपने हाथों से मणियों से सजाई हों।

धनिक बनिक बर धनद समाना। बैठ सकल बस्तु लै नाना॥चौहट सुंदर गलीं सुहाई। संतत रहहिं सुगंध सिंचाई॥॥२॥

कुबेर के समान धनी व्यापारी अनेक प्रकार की वस्तुएँ लिए बैठे थे। सुंदर चौराहे और सुहावनी गलियाँ थीं, जो सदा सुगंधित जल से सिंचित रहती थीं।

मंगलमय मंदिर सब केरें। चित्रित जनु रतिनाथ चितेरें॥पुर नर नारि सुभग सुचि संता। धरमसील ग्यानी गुनवंता॥॥३॥

सभी घर मंगलमय थे, मानो कामदेव ने स्वयं उन्हें चित्रित किया हो। नगर के स्त्री-पुरुष सुंदर, पवित्र, संत-स्वभाव, धर्मशील, ज्ञानी और गुणवान थे।

अति अनूप जहँ जनक निवासू। बिथकहिं बिबुध बिलोकि बिलासू॥होत चकित चित कोट बिलोकी। सकल भुवन सोभा जनु रोकी॥॥४॥

राजा जनक का निवास अत्यंत अनुपम था, जिसकी शोभा देखकर देवता भी चकित रह जाते। किले को देखकर मन चकित हो उठता, मानो उसने सारे लोकों की शोभा को ही रोक रखा हो।

सुभग द्वार सब कुलिस कपाटा। भूप भीर नट मागध भाटा॥बनी बिसाल बाजि गज साला। हय गय रथ संकुल सब काला॥॥१॥

सुंदर द्वारों पर वज्र जैसे मजबूत किवाड़ थे, राजाओं की भीड़, नट, मागध और भाट वहाँ उपस्थित थे। विशाल घोड़ों और हाथियों की शालाएँ बनी थीं, हर समय घोड़े-हाथी-रथों से भरी रहतीं।

सूर सचिव सेनप बहुतेरे। नृपगृह सरिस सदन सब केरे॥पुर बाहेर सर सरित समीपा। उतरे जहँ तहँ बिपुल महीपा॥॥२॥

अनेक शूरवीर, मंत्री और सेनापति थे, सबके घर राजमहल जैसे ही भव्य थे। नगर के बाहर तालाबों और नदियों के समीप, जहाँ-तहाँ अनेक राजा आकर ठहरे थे।

देखि अनूप एक अँवराई। सब सुपास सब भाँति सुहाई॥कौसिक कहेउ मोर मनु माना। इहाँ रहिअ रघुबीर सुजाना॥॥३॥

एक अनुपम आम्रकुंज देखकर, जो हर प्रकार से सुखद और सुहावना था, कौशिक ने कहा — मेरा मन यही मानता है, यहीं रहिए, हे सुजान रघुवीर।

भलेहिं नाथ कहि कृपानिकेता। उतरे तहँ मुनिबृंद समेता॥बिस्वामित्र महामुनि आए। समाचार मिथिलापति पाए॥॥४॥

कृपानिकेत राम ने कहा — बहुत अच्छा, हे नाथ, और मुनि-समूह सहित वहाँ ठहर गए। महामुनि विश्वामित्र आए हैं, यह समाचार मिथिलापति को मिला।

कीन्ह प्रनामु चरन धरि माथा। दीन्हि असीस मुदित मुनिनाथा॥बिप्रबृंद सब सादर बंदे। जानि भाग्य बड़ राउ अनंदे॥॥१॥

राजा ने माथा टेककर प्रणाम किया, हर्षित मुनिनाथ ने आशीर्वाद दिया। सभी ब्राह्मण-समूह की आदरपूर्वक वंदना की, अपने बड़े भाग्य को जानकर राजा आनंदित हुए।

कुसल प्रस्न कहि बारहिं बारा। बिस्वामित्र नृपहि बैठारा॥तेहि अवसर आए दोउ भाई। गए रहे देखन फुलवाई॥॥२॥

बार-बार कुशल-क्षेम पूछकर विश्वामित्र ने राजा को बिठाया। उसी अवसर पर दोनों भाई भी आ गए, जो फुलवारी देखने गए हुए थे।

स्याम गौर मृदु बयस किसोरा। लोचन सुखद बिस्व चित चोरा॥उठे सकल जब रघुपति आए। बिस्वामित्र निकट बैठाए॥॥३॥

श्याम और गौर वर्ण, कोमल किशोर अवस्था, नेत्रों को सुख देने वाले, विश्व के चित्त को चुराने वाले — जब रघुपति आए तो सब खड़े हो गए, विश्वामित्र ने उन्हें अपने निकट बिठाया।

भए सब सुखी देखि दोउ भ्राता। बारि बिलोचन पुलकित गाता॥मूरति मधुर मनोहर देखी। भयउ बिदेहु बिदेहु बिसेषी॥॥४॥

दोनों भाइयों को देखकर सब सुखी हो उठे, नेत्रों में जल भर आया और शरीर रोमांचित हो उठा। उस मधुर मनोहर मूर्ति को देखकर विदेहराज विशेष रूप से मुग्ध हो गए।

कहहु नाथ सुंदर दोउ बालक। मुनिकुल तिलक कि नृपकुल पालक॥ब्रह्म जो निगम नेति कहि गावा। उभय बेष धरि की सोइ आवा॥॥१॥

हे नाथ, बताइए ये दोनों सुंदर बालक कौन हैं — मुनिकुल के तिलक हैं या राजकुल के पालक? जिस ब्रह्म को वेद नेति-नेति कहकर गाते हैं, क्या वही दोनों रूप धारण करके आए हैं?

सहज बिरागरुप मनु मोरा। थकित होत जिमि चंद चकोरा॥ताते प्रभु पूछउँ सतिभाऊ। कहहु नाथ जनि करहु दुराऊ॥॥२॥

मेरा स्वभाव से वैराग्यमय मन भी इन्हें देखकर वैसे ही चकित हो रहा है जैसे चंद्रमा को देखकर चकोर। इसीलिए, हे प्रभु, मैं सच्चे भाव से पूछता हूँ, कृपया छिपाइए मत, बताइए।

इन्हहि बिलोकत अति अनुरागा। बरबस ब्रह्मसुखहि मन त्यागा॥कह मुनि बिहसि कहेहु नृप नीका। बचन तुम्हार न होइ अलीका॥॥३॥

इन्हें देखते ही मन में अत्यंत अनुराग उमड़ पड़ा, मानो मेरा मन बरबस ब्रह्म-सुख को भी त्यागने लगा। मुनि मुस्कराकर बोले — हे राजा, आपने बहुत अच्छा कहा, आपकी बात कभी असत्य नहीं हो सकती।

ए प्रिय सबहि जहाँ लगि प्रानी। मन मुसुकाहिं रामु सुनि बानी॥रघुकुल मनि दसरथ के जाए। मम हित लागि नरेस पठाए॥॥४॥

राम यह वाणी सुनकर मन-ही-मन मुस्कराए — जितने भी प्राणी हैं, ये सबको प्रिय हैं। ये रघुकुल-शिरोमणि दशरथ के पुत्र हैं, मेरे हित के लिए राजा ने इन्हें भेजा है।

मुनि तव चरन देखि कह राऊ। कहि न सकउँ निज पुन्य प्राभाऊ॥सुंदर स्याम गौर दोउ भ्राता। आनँदहू के आनंद दाता॥॥१॥

राजा ने कहा — हे मुनि, आपके चरणों के दर्शन पाकर मैं अपने पुण्य का प्रभाव कह भी नहीं सकता। सुंदर श्याम और गौर वर्ण के दोनों भाई तो आनंद के भी आनंद-दाता हैं।

इन्ह के प्रीति परसपर पावनि। कहि न जाइ मन भाव सुहावनि॥सुनहु नाथ कह मुदित बिदेहू। ब्रह्म जीव इव सहज सनेहू॥॥२॥

इनकी परस्पर पवित्र प्रीति कही नहीं जा सकती, वह मन को अत्यंत भाने वाली और सुहावनी है। हे नाथ, सुनिए — यह स्नेह वैसा ही सहज है जैसा ब्रह्म और जीव के बीच होता है, ऐसा विदेहराज ने प्रसन्न होकर कहा।

पुनि पुनि प्रभुहि चितव नरनाहू। पुलक गात उर अधिक उछाहू॥मुनिहि प्रसंसि नाइ पद सीसू। चलेउ लवाइ नगर अवनीसू॥॥३॥

राजा बार-बार प्रभु को निहारते, शरीर रोमांचित हो उठता और हृदय में अत्यधिक उत्साह भर आता। मुनि की प्रशंसा करके, उनके चरणों में सिर नवाकर, राजा उन्हें लिवाकर नगर की ओर चले।

सुंदर सदनु सुखद सब काला। तहाँ बासु लै दीन्ह भुआला॥करि पूजा सब बिधि सेवकाई। गयउ राउ गृह बिदा कराई॥॥४॥

सुंदर और सर्वदा सुखद भवन में राजा ने उन्हें ठहराया। हर प्रकार से पूजा-सेवा करके राजा विदा लेकर अपने घर गए।

लखन हृदयँ लालसा बिसेषी। जाइ जनकपुर आइअ देखी॥प्रभु भय बहुरि मुनिहि सकुचाहीं। प्रगट न कहहिं मनहिं मुसुकाहीं॥॥१॥

लक्ष्मण के हृदय में विशेष लालसा उठी — जाकर जनकपुर देख आएँ। पर प्रभु के भय और मुनि के सामने संकोचवश वे प्रकट में नहीं कहते, बस मन-ही-मन मुस्कराते हैं।

राम अनुज मन की गति जानी। भगत बछलता हिंयँ हुलसानी॥परम बिनीत सकुचि मुसुकाई। बोले गुर अनुसासन पाई॥॥२॥

राम ने अनुज के मन की बात जान ली, उनके हृदय में भक्तवत्सलता उमड़ पड़ी। लक्ष्मण अत्यंत विनम्र होकर सकुचाते हुए मुस्कराए, फिर गुरु की आज्ञा पाकर बोले —

नाथ लखनु पुरु देखन चहहीं। प्रभु सकोच डर प्रगट न कहहीं॥जौं राउर आयसु मैं पावौं। नगर देखाइ तुरत लै आवौ॥॥३॥

हे नाथ, लक्ष्मण नगर देखना चाहते हैं, पर प्रभु के संकोच और भय से खुलकर नहीं कह पाते। यदि आपकी आज्ञा मुझे मिल जाए, तो मैं इन्हें नगर दिखाकर तुरंत ले आऊँ।

सुनि मुनीसु कह बचन सप्रीती। कस न राम तुम्ह राखहु नीती॥धरम सेतु पालक तुम्ह ताता। प्रेम बिबस सेवक सुखदाता॥॥४॥

यह सुनकर मुनीश्वर प्रेमपूर्वक बोले — हे राम, तुम क्यों नहीं यह नीति रखते? तुम तो धर्म की मर्यादा के पालक हो, हे तात, प्रेम के वश सेवकों को सुख देना ही तुम्हारा स्वभाव है।

मुनि पद कमल बंदि दोउ भ्राता। चले लोक लोचन सुख दाता॥बालक बृंद देखि अति सोभा। लगे संग लोचन मनु लोभा॥॥१॥

मुनि के चरण-कमलों की वंदना करके दोनों भाई चल पड़े, जो संसार के नेत्रों को सुख देने वाले हैं। बालकों का समूह उनकी अपार शोभा देखकर उनके साथ-साथ चलने लगा, नेत्रों का मन उन पर लोभित हो गया।

पीत बसन परिकर कटि भाथा। चारु चाप सर सोहत हाथा॥तन अनुहरत सुचंदन खोरी। स्यामल गौर मनोहर जोरी॥॥२॥

पीले वस्त्र, कमर में कसा हुआ तरकश, हाथों में सुंदर धनुष-बाण शोभा पा रहे थे। शरीर पर चंदन का लेप लगा था, श्यामल और गौर वर्ण की यह मनोहर जोड़ी अद्भुत लग रही थी।

केहरि कंधर बाहु बिसाला। उर अति रुचिर नागमनि माला॥सुभग सोन सरसीरुह लोचन। बदन मयंक तापत्रय मोचन॥॥३॥

सिंह जैसी गर्दन, विशाल भुजाएँ, वक्षस्थल पर अत्यंत सुंदर नागमणि की माला थी। सुंदर लाल कमल जैसे नेत्र, मुख चंद्रमा के समान, जो तीनों तापों को हरने वाला था।

कानन्हि कनक फूल छबि देहीं। चितवत चितहि चोरि जनु लेहीं॥चितवनि चारु भृकुटि बर बाँकी। तिलक रेखा सोभा जनु चाँकी॥॥४॥

कानों में सोने के फूल शोभा दे रहे थे, मानो देखने वालों का चित्त ही चुरा लेते हों। सुंदर चितवन, बाँकी भौंहें और तिलक की रेखा ऐसी शोभा दे रही थी मानो चाँद पर निशान बना हो।

देखन नगर भूपसुत आए। समाचार पुरबासिन्ह पाए॥धाए धाम काम सब त्यागी। मनहु रंक निधि लूटन लागी॥॥१॥

नगर देखने के लिए राजपुत्र आए, यह समाचार नगरवासियों को मिला। सब अपने घर और काम-धाम त्यागकर दौड़ पड़े, मानो कोई गरीब खजाना लूटने जा रहा हो।

निरखि सहज सुंदर दोउ भाई। होहिं सुखी लोचन फल पाई॥जुबतीं भवन झरोखन्हि लागीं। निरखहिं राम रूप अनुरागीं॥॥२॥

सहज सुंदर दोनों भाइयों को देखकर सब सुखी होकर नेत्रों का फल पाते। युवतियाँ महलों की खिड़कियों में आ बैठीं, अनुराग से राम के रूप को निहारने लगीं।

कहहिं परसपर बचन सप्रीती। सखि इन्ह कोटि काम छबि जीती॥सुर नर असुर नाग मुनि माहीं। सोभा असि कहुँ सुनिअति नाहीं॥॥३॥

वे परस्पर प्रेमपूर्वक कहने लगीं — सखी, इन्होंने तो करोड़ों कामदेवों की छवि को भी जीत लिया है। देवता, मनुष्य, असुर, नाग और मुनियों में भी ऐसी शोभा कहीं सुनी नहीं गई।

बिष्नु चारि भुज बिधि मुख चारी। बिकट बेष मुख पंच पुरारी॥अपर देउ अस कोउ न आही। यह छबि सखि पटतरिअ जाही॥॥४॥

विष्णु के चार भुजाएँ हैं, ब्रह्मा के चार मुख हैं, त्रिपुरारि शिव का विकट वेष और पाँच मुख हैं। इनके सिवा और कोई देवता ऐसा नहीं जिससे यह छवि, हे सखी, तुलना की जा सके।

कहहु सखी अस को तनुधारी। जो न मोह यह रूप निहारी॥कोउ सप्रेम बोली मृदु बानी। जो मैं सुना सो सुनहु सयानी॥॥१॥

कहो सखी, ऐसा कौन देहधारी होगा जो यह रूप देखकर मोहित न हो जाए? कोई प्रेमपूर्वक मृदु वाणी में बोली — हे सयानी, मैंने जो सुना है वह सुनो —

ए दोऊ दसरथ के ढोटा। बाल मरालन्हि के कल जोटा॥मुनि कौसिक मख के रखवारे। जिन्ह रन अजिर निसाचर मारे॥॥२॥

ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं, मानो बाल हंसों की सुंदर जोड़ी हों। ये कौशिक मुनि के यज्ञ के रक्षक थे, जिन्होंने युद्धभूमि में राक्षसों को मारा था।

स्याम गात कल कंज बिलोचन। जो मारीच सुभुज मदु मोचन॥कौसल्या सुत सो सुख खानी। नामु रामु धनु सायक पानी॥॥३॥

श्यामल शरीर, सुंदर कमल जैसे नेत्र, जिन्होंने मारीच और सुबाहु के मद को तोड़ा। कौसल्या के पुत्र यही सुख की खान हैं, नाम है राम, हाथ में धनुष-बाण लिए।

गौर किसोर बेषु बर काछें। कर सर चाप राम के पाछें॥लछिमनु नामु राम लघु भ्राता। सुनु सखि तासु सुमित्रा माता॥॥४॥

गौर वर्ण, सुंदर किशोर वेष सजाए, हाथ में बाण-धनुष लिए राम के पीछे चलते हैं। नाम है लक्ष्मण, राम के छोटे भाई, सुनो सखी, इनकी माता सुमित्रा हैं।

देखि राम छबि कोउ एक कहई। जोगु जानकिहि यह बरु अहई॥जौं सखि इन्हहि देख नरनाहू। पन परिहरि हठि करइ बिबाहू॥॥१॥

राम की छवि देखकर कोई एक कहने लगी — जानकी के लिए यही वर योग्य है। हे सखी, यदि राजा इन्हें देख लें, तो अपनी प्रतिज्ञा त्यागकर हठपूर्वक इन्हीं से विवाह करा दें।

कोउ कह ए भूपति पहिचाने। मुनि समेत सादर सनमाने॥सखि परंतु पनु राउ न तजई। बिधि बस हठि अबिबेकहि भजई॥॥२॥

कोई कहती — इन्हें राजा पहचान चुके हैं, मुनि सहित इनका आदरपूर्वक सम्मान भी किया है। पर सखी, राजा अपनी प्रतिज्ञा नहीं त्यागते, भाग्यवश वे हठपूर्वक अविवेक का ही सहारा लेते हैं।

कोउ कह जौं भल अहइ बिधाता। सब कहँ सुनिअ उचित फलदाता॥तौ जानकिहि मिलिहि बरु एहू। नाहिन आलि इहाँ संदेहू॥॥३॥

कोई कहती — यदि विधाता ने भला ही सोचा हो, जैसा सब कहते हैं वह उचित फल देने वाला ही होता है, तो जानकी को यही वर मिलेगा, सखी, इसमें कोई संदेह नहीं है।

जौं बिधि बस अस बनै सँजोगू। तौ कृतकृत्य होइ सब लोगू॥सखि हमरें आरति अति तातें। कबहुँक ए आवहिं एहि नातें॥॥४॥

यदि विधाता के वश ऐसा ही संयोग बन जाए, तो सब लोग कृतकृत्य हो जाएँ। सखी, हमें तो बस इसी बात की चिंता है कि ये फिर कभी इसी बहाने यहाँ आएँ।

बोली अपर कहेहु सखि नीका। एहिं बिआह अति हित सबही का॥कोउ कह संकर चाप कठोरा। ए स्यामल मृदुगात किसोरा॥॥१॥

दूसरी बोली — सखी, तुमने बहुत अच्छा कहा, यही विवाह सबके लिए अत्यंत हितकारी होगा। कोई कहती — पर शिवजी का धनुष तो अत्यंत कठोर है, और ये तो श्यामल, कोमल शरीर वाले किशोर हैं।

सबु असमंजस अहइ सयानी। यह सुनि अपर कहइ मृदु बानी॥सखि इन्ह कहँ कोउ कोउ अस कहहीं। बड़ प्रभाउ देखत लघु अहहीं॥॥२॥

सब कुछ असमंजस में है, हे सयानी — यह सुनकर दूसरी मृदु वाणी में बोली — सखियो, कोई-कोई ऐसा भी कहते हैं कि जो देखने में छोटे लगते हैं, उनका प्रभाव बड़ा होता है।

परसि जासु पद पंकज धूरी। तरी अहल्या कृत अघ भूरी॥सो कि रहिहि बिनु सिवधनु तोरें। यह प्रतीति परिहरिअ न भोरें॥॥३॥

जिनके चरण-कमलों की धूलि छूकर अहिल्या ने अपने भारी पाप से मुक्ति पाई, क्या वे शिवजी के धनुष को तोड़े बिना ही रह जाएँगे? इस विश्वास को भूलकर भी मत छोड़ो।

जेहिं बिरंचि रचि सीय सँवारी। तेहिं स्यामल बरु रचेउ बिचारी॥तासु बचन सुनि सब हरषानीं। ऐसेइ होउ कहहिं मुदु बानी॥॥४॥

जिन ब्रह्माजी ने सीता को रचकर सँवारा, उन्होंने ही विचार करके इस श्यामल वर को भी रचा है। उसकी यह बात सुनकर सब हर्षित हो उठीं, और मृदु वाणी में कहने लगीं — ऐसा ही हो।

पुर पूरब दिसि गे दोउ भाई। जहँ धनुमख हित भूमि बनाई॥अति बिस्तार चारु गच ढारी। बिमल बेदिका रुचिर सँवारी॥॥१॥

दोनों भाई नगर की पूर्व दिशा में गए, जहाँ धनुष-यज्ञ के लिए भूमि सजाई गई थी। अत्यंत विस्तृत और सुंदर फर्श बिछाकर निर्मल वेदी सुंदर ढंग से सजाई गई थी।

चहुँ दिसि कंचन मंच बिसाला। रचे जहाँ बैठहिं महिपाला॥तेहि पाछें समीप चहुँ पासा। अपर मंच मंडली बिलासा॥॥२॥

चारों दिशाओं में सोने के विशाल मंच बने थे, जहाँ राजा लोग बैठते। उनके पीछे और निकट, चारों ओर, दूसरी मंच-मंडलियाँ शोभा पा रही थीं।

कछुक ऊँचि सब भाँति सुहाई। बैठहिं नगर लोग जहँ जाई॥तिन्ह के निकट बिसाल सुहाए। धवल धाम बहुबरन बनाए॥॥३॥

कुछ ऊँची, हर प्रकार से सुहावनी, जहाँ नगरवासी जाकर बैठते। उनके निकट विशाल और सुंदर, सफेद रंग के अनेक प्रकार के भवन बनाए गए थे।

जहँ बैंठैं देखहिं सब नारी। जथा जोगु निज कुल अनुहारी॥पुर बालक कहि कहि मृदु बचना। सादर प्रभुहि देखावहिं रचना॥॥४॥

जहाँ बैठकर सारी स्त्रियाँ अपने-अपने कुल के अनुरूप यथोचित स्थान पर देख सकें। नगर के बालक मीठी बातें करते हुए आदरपूर्वक प्रभु को यह सारी रचना दिखाने लगे।

सिसु सब राम प्रेमबस जाने। प्रीति समेत निकेत बखाने॥निज निज रुचि सब लेहिं बोलाई। सहित सनेह जाहिं दोउ भाई॥॥१॥

राम ने सभी बालकों को प्रेमवश जान लिया, प्रीतिपूर्वक उनके-उनके घरों की प्रशंसा की। सब अपनी-अपनी इच्छा से उन्हें बुलाते, और दोनों भाई स्नेहसहित उनके साथ जाते।

राम देखावहिं अनुजहि रचना। कहि मृदु मधुर मनोहर बचना॥लव निमेष महँ भुवन निकाया। रचइ जासु अनुसासन माया॥॥२॥

राम अनुज को यह सारी रचना दिखाते, मीठे और मनोहर वचन कहते हुए — जिनकी माया एक पल में सारे भुवनों की रचना कर देती है,

भगति हेतु सोइ दीनदयाला। चितवत चकित धनुष मखसाला॥कौतुक देखि चले गुरु पाहीं। जानि बिलंबु त्रास मन माहीं॥॥३॥

वही दीनदयालु प्रभु भक्ति के हेतु चकित होकर धनुष-यज्ञशाला को निहार रहे थे। यह कौतुक देखकर, विलंब होने का भय मन में जानकर, वे गुरु के पास लौट चले।

जासु त्रास डर कहुँ डर होई। भजन प्रभाउ देखावत सोई॥कहि बातें मृदु मधुर सुहाईं। किए बिदा बालक बरिआई॥॥४॥

जिनके भय से हर किसी का भय बना रहता है, वही प्रभु भजन का प्रभाव दिखा रहे थे। मीठी और सुहावनी बातें कहकर, उन्होंने बलपूर्वक बालकों को विदा किया।

निसि प्रबेस मुनि आयसु दीन्हा। सबहीं संध्याबंदनु कीन्हा॥कहत कथा इतिहास पुरानी। रुचिर रजनि जुग जाम सिरानी॥॥१॥

रात्रि होने पर मुनि ने आज्ञा दी, सबने संध्या-वंदन किया। पुरानी कथाएँ और इतिहास कहते-कहते वह सुंदर रात्रि के दो पहर बीत गए।

मुनिबर सयन कीन्हि तब जाई। लगे चरन चापन दोउ भाई॥जिन्ह के चरन सरोरुह लागी। करत बिबिध जप जोग बिरागी॥॥२॥

फिर मुनिवर शयन करने गए, दोनों भाई उनके चरण दबाने लगे। जिनके चरण-कमलों की सेवा पाने के लिए वैरागी मुनि विविध जप-योग करते हैं,

ते दोउ बंधु प्रेम जनु जीते। गुर पद कमल पलोटत प्रीते॥बारबार मुनि अग्या दीन्ही। रघुबर जाइ सयन तब कीन्ही॥॥३॥

वे दोनों भाई मानो प्रेम से जीत लिए गए हों, प्रीतिपूर्वक गुरु के चरण-कमल दबाते रहे। मुनि ने बार-बार आज्ञा दी, तब रघुवर जाकर शयन करने गए।